Epílogo
PEDRO SARMIENTO se querelló contra Mendaña tras
el viaje a las Islas Salomón, pero jamás pudo cumplir su sueño de volver al Mar
del Sur para descubrir Australia, cuya posición tan bien intuyó, y que no fue
vista hasta 1605, cuando Váez de Torres atisbó el cabo de York, que llamó del
Espíritu Santo. Sarmiento, a quien Mendaña destruyó todos sus papeles cuando
llegaron de las Salomón, también persiguió a Francis Drake, fue hecho
prisionero por los ingleses y confinado en la Torre de Londres.
Tuvo como carcelero al corsario inglés Raleigh, que le tuvo siempre en
gran estima. Tras su liberación, quiso colonizar el Estrecho de Magallanes,
pero fracaso. Murió en 1585.
Álvaro de Mendaña tuvo muchos problemas tras su regreso de las Salomón
pues su tío, don Lope García De Castro, fue relevado del puesto. Hasta 1595 no
consiguió, tras ímprobos esfuerzos, organizar un viaje para colonizar las islas
descubiertas casi treinta años antes. No llegó a verlas nunca, pues sus
anotaciones eran incorrectas.
Arribó a las Islas Marquesas, en una de las cuales
murió y fue enterrado. Su esposa, Isabel Barreto, que le acompañó en el viaje,
asumió el mando de la escuadra, cuyo piloto era el portugués Pedro Fernández de
Quirós.
Isabel de Barreto se convirtió en la primera mujer de la Historia que
obtuvo el cargo de almirante.
De Hernán Gallego nunca más se supo tras el regreso de la expedición en
enero de 1569.
Las Salomón permanecieron olvidadas durante siglo y medio, hasta que el
marino francés Louis Antoine de Bougainville llegó a las islas más
septentrionales del archipiélago; pero no fueron colonizadas hasta finales del
XIX, por marinos y misioneros ingleses.
En 1942 la isla de Guadalcanal fue escenario de una de las más largas y
sangrientas batallas navales de toda la Segunda Guerra Mundial. Gadarukanaru,
que así llamaron a la isla los japoneses, había de ser la cabeza de puente para
la invasión de Australia. En esta batalla, que tanta literatura y cine ha
inspirado, combatieron dos presidentes norteamericanos: John F. Kennedy y
George Bush y escritores como Henry James, autor de libros como De aquí a la
eternidad o La delgada línea roja, ambas felizmente adaptadas al cine.
Desde la década de los 70, las Islas Salomón conforman un estado
independiente miembro de la Commonwealth. Su capital es Honiara, en
Guadalcanal. La ciudad, cuya calle principal se llama Mendaña Avenue, se
levanta muy cerca del Puerto de la Cruz al que arribó Ortega en 1567.
En la isla de San Jorge todavía recuerdan, pues así ha sido transmitido de padres a hijos, el encuentro entre Beko y Pedro de Ortega.
Toledo, 23
de noviembre de 1999
Don Pedro
Ortega Valencia.
Se sabe de
su existencia
que a las
Indias emigró.
Una isla
descubrió
en la lejana
Oceanía.
Preso de
melancolía,
y por alejar
su mal,
la llamó
Guadalcanal.
Tan presente
lo tenía.
Andrés
Mirón, Calicanto. Sevilla 1992
Jesús Rubio Villaverde. 1999
No hay comentarios:
Publicar un comentario